Decenas de iglesias protestantes, la Alianza Evangélica Nicaragüense y la Asociación Cultural Latino-Islámica se encontraban entre las 169 organizaciones de la sociedad civil cuyo estatus legal fue cancelado por el gobierno nicaragüense en un anuncio del 29 de agosto de 2024.

El Ministerio del Interior (MINI) publicó una lista de las organizaciones canceladas, 92 de las cuales son de índole religiosa, en La Gaceta, Diario Oficial. La última medida del gobierno, encabezado por el presidente Daniel Ortega y su esposa y vicepresidenta Rosario Murillo, fue la cancelación de la personalidad jurídica de 1.651 organizaciones de la sociedad civil a principios de este mes, y eleva a 5.552 el número total de organizaciones que han perdido arbitrariamente su personalidad jurídica desde 2018.

La Asociación Cultural Latina Islámica era legalmente reconocida en Nicaragua desde el 12 de mayo de 2020 y mantenía una mezquita en Managua donde se reunía regularmente la comunidad musulmana de la capital.

Entre las organizaciones a las que se les canceló su personalidad jurídica se encontraban dos de las denominaciones protestantes más históricas del país, la Iglesia Episcopal de Nicaragua, que pertenece a la Comunión Anglicana Mundial y que ha tenido presencia en la región desde 1612, y la Iglesia Morava de Nicaragua, que se estableció en Nicaragua en 1847. Las iglesias afiliadas a ambas denominaciones se vieron afectadas por la cancelación, incluidas las iglesias episcopales y moravas más antiguas en Bluefields, en la Región Autónoma del Caribe Sur. Ambas iglesias lideraron esfuerzos educativos por varios siglos en la región poblada mayoritariamente por indígenas y afrodescendientes y dirigían escuelas en la zona.

Una tercera iglesia histórica de la capital, la Primera Iglesia Bautista de Managua, fundada en 1917 y que operaba escuelas, un seminario, un hospital y una estación de radio, también vio cancelada su personalidad jurídica.

Otras iglesias afectadas incluyen la Primera Iglesia Presbiteriana Shalom de Nicaragua, establecida en 2016, la Iglesia Adventista del Evangelio Eterno, Mensaje de los Tres Ángeles, fundada en 2014, y la Iglesia Cristiana Reformada de Nicaragua, que se estableció en el país en 1972.

El gobierno anunció que todas las propiedades asociadas con las organizaciones canceladas, incluidos edificios, terrenos y muebles, serán transferidas al gobierno. En el pasado, estas propiedades han sido “donadas” al Ejército de Nicaragua y al Instituto Nicaragüense de Seguridad Social.

La directora de incidencia política de CSW, Anna Lee Stangl, dijo: ‘Una vez más, CSW condena enérgicamente la cancelación arbitraria por parte del gobierno nicaragüense de la personalidad jurídica de otras 169 organizaciones de la sociedad civil independientes. Hacemos un llamado a la comunidad internacional para que haga lo mismo. La cancelación arbitraria de asociaciones religiosas históricas y diversas está dejando, en muchos casos, a sus miembros sin un lugar donde reunirse para fines religiosos, aunque no son las únicas personas que se verán afectadas. También estamos muy preocupados por el impacto en los miles de niños y adultos que interactuaban con las escuelas y otras instituciones, como los hospitales, gestionadas por estas organizaciones. Muchas de las asociaciones afectadas forman parte clave del tejido social y la cultura de sus localidades. Seguimos solidarizándonos con quienes han dedicado su vida a mejorar sus comunidades para ver cómo se las arrebata arbitrariamente un gobierno totalitario interesado solo en su propia supervivencia.'